Décès de Jesus Franco

Nous apprenons la isparition du réalisateur espagnol Jesus Franco ce 02 avril 2013 à l'âge de 82 ans.

Né en 1930 à Madrid, Jesus Franco Manera est l'équivalent de notre Jean Rollin national, se faisant spécialiste du sous-genre erotico-fantastique. Mais à cela près que Jesus Franco a une carrière assez hors norme.

Il reçoit une formation au Real Conservatorio où il apprend le piano. Il entre au cinéma en tant que compoisteur dès 1954. Ses premières oeuvres en tant que réalisateur sont des commandes qui concernent le documentaire ou des films d'entreprises.

Il réalisa enfin son premier long-métrage "Tenemos 18 anos" (1959), premier d'une longue liste qui atteindra plus de 180 films !

Travailleur acharné, mais aussi cinéphile averti qui n'hésite pas à rendre hommage à certains d'entre eux, de Godard à Frits Lang... Il tourne alors "Mariquita fille de Tabarin" (1960), "L'horrible docteur Orloff" (1962 - photo ci-dessus), "Le sadique baron Von Klaus" (1962)... Il se fait alors remarqué par le géant hollywoodien Orson Welles qui lui propose de prendre la direction de la seconde équipe de son film "Falstaff" (1965).

Il poursuit à une vitesse folle et régulière. Il n'est pas rare qu'il réalise jusqu'à 4 films par an, et même d'en sortir plusieurs à la même période, s'il le faut en direct vidéo.

Bientôt dse thématiques se feront récurrentes...

Des films sur les femmes en prison comme "99  women" (1968 - photo ci-dessus), "Greta la tortionnaire" (1977), "Sadomania" (1981)... Des films de vampires avec "Les nuits de Dracula" (1970), "Vamyros Lesbos" (1971 - ci-dessous), "La fille de Dracula" (1972), "La comtesse noire" (1973)...

Mais ce qui va faire sa réputation, outre son rythme effréné, sa marque de fabrique c'est ce mélange du fantastique et de l'érotisme qui prendra une importance capitale au début des années 70 avec sa rencontre avec Lina Romay. Elle sera bientôt sa compagne mais elle sera surtout de pratiquement tous les films de Jesus Franco.

On peut citer "Les avaleuses" (1973), "La comtesse perverse" (1973), "Les possédées du diable" (1974 - ci-dessous), "La fille au sexe brillant" (1976), "Névrose" (1982)...

Notons également qu'il a fait tourner le grand Christopher Lee dans trois films : "the castle of Fu-Manchu" (1968), "Le sang de Fu-Manchu" (1968 - ci-dessous) et "La chambre de torture de Fu-Manchu" (1969).

Jesus Franco s'est imposé comme le maitre du cinéma Bis, il propose des productions aux budgets limités, un travail artisanal où son hystérie créatrice ne va pas toujours de pair avec les conditions et obligations de produtions. Il a donc changé souvent de partenaire, travaillant avec des compagnies de production diverses et variées comme Eurociné, société française spécialiste du mini-budget.

Les années 80 lui apporte une reconnaissance plus grande qui lui mermet de tourner avec des vedettes plus importantes... "Les prédateurs de la nuit" (1988 - ci-dessous) avec Helmut Berger, Telly Savalas, Brigitte Lahaye et Stéphane Audran, "La chute des aigles" (1989) avec Christopher Lee et Christopher Mitchum...

Sa carrière semble plus discrète à partir des années 90 mais elle est toujours aussi fructueuse. Il fait tourner notamment les actrices Michelle Bauer et Linnea Quigley, des Scream Queens très connues outre-atlantique.

En près de 60 ans de carrière Jesus Franco a réalisé plus de 180 films sous près de 60 pseudos (Jess Franck, Jack Griffin et bien d'autres) ... Il fut aussi un touche à tout à tel point qu'il occupa tous les postes possibles, réalisateur évidemment mais également scénariste, producteur, monteur, acteur, compositeur, ingénieur son, directeur photo...

Jesus Franco est l'oncle du romancier Javier Maras et du cinéaste Ricardo Franco.

Le sous-genre érotico-fantastique est en deuil. Après notre Jean Rollin décédé le 15 décembre 2010, Jesus Franco part à son tour peu de temps après son actrice fétiche et sa muse Lina Romay décédée elle le 15 février 2012.