Heart of the Beast (2026) de David Ayer

Retour de David Ayer derrière la caméra avec beaucoup d'appréhension tant il a participé aux potages siglé Jason Statham avec "The Beekeeper" (2024) et "A Working Man" (2025), et qui confirme la pente glissante qu'il avait commencé à emprunter à partir de "Suicide Squad" (2016) alors même qu'il a été l'un des meilleurs représentants du thriller et du film d'action intelligent avec notamment les excellents "Bad Times" (2005), "End of Watch" (2012) ou "Fury" (2014). Cette fois il porte à l'écran un scénario d'un inconnu, Cameron Alexander qui a écrit pour quelques courts métrages et réalisé essentiellement des clips musicaux. Il s'agit donc de son premier scénario pour un long métrage de cinéma. Néanmoins le film a reçu un soutien de taille avec la star Brad Pitt qui accepte le rôle principal mais qui s'investit aussi en tant que producteur via sa société Plan B Entertainment. Parmi les co-producteurs notons aussi David Ayer lui-même et aussi un certain Damien Chazelle, il semble que leur passé commun ait aidé à cette collaboration puisque la star retrouve David Ayer après "Fury" (2014), et a tourné dans "Babylon" (2022) de Damien Chazelle... 

Ancien des forces spéciales, James Belmont a toujours gardé près de lui son chien Odin qui a connu des heures terribles à la guerre. Désormais loin des conflits, James et son chien s'offre un peu de paix mais il se retrouve dans un terrible crash d'avion et se retrouvent isolés en plein coeur de l'Alaska. Livrés à eux-mêmes, le duo va devoir encore puiser au fond de leurs ressources pour sortir vivant de cette nature aussi belle qu'impitoyable... Le duo est composé donc du chien Uber qui est rebaptisé Odin pour les besoins du film, puis de l'acteur-producteur Brad Pitt qui retrouve son réalisateur après "Fury" (2014), et vu récemment dans "Wolfs" (2024) de Jon Watts et "F1 le Film" (2025) de Joseph Kosinski, il retrouve après "Le Mexicain" (2001) de Gore Verbinski et "Burn After Reading" (2008) des frères Coen son partenaire J.K. Simmons qui a un autre point commun avec Brad Pitt, celui de retrouver lui aussi David Ayer et Damien Chazelle, après "Bad Times" (2005) pour le premier, après "Whiplash" (2014) et "La La Land" (2016) pour le second. Citons aussi Anna Lambe surtout remarquée dans la série TV "Chronique Arctique" (2025-2026)... Précisons que le chien Uber alias Odin a été dressé et entraîné par Andrew Simpson, dresseur réputé et devenu une référence dans le domaine du dressage ayant notamment travaillé sur les tournages de films comme "Loup" (2009) de Nicolas Vanier, "Le Dernier Loup" (2015) de Jean-Jacques Annaud, "The Revenant" (2016) de Alejandro Gonzales Inarritu, "Alpha" (2018) de Albert Hugues,  "Frankenstein" (2025) de Guillermo Del Toro ou encore la série TV "Game of Thrones" (2011-2015)... Ce genre de film survivaliste est souvent doté d'un scénario assez basique, l'écueil étant de multiplier les rebondissements et l'action jusqu'à une overdose d'invraisemblances pour éviter un ennui ou une lassitude, et/ou de transformer le héros et super-héros retirant au fur et à mesure toute crédibilité. Après un début de récit qui permet de faire connaissance avec le duo maître-chien on a un peu peur avec un crash d'avion un peu surréaliste... ATTENTION SPOILERS !... vu la position du pilote James Belmont/Pitt au moment du crash et la façon dont l'avion s'écrase soit directement le nez en avant il est inenvisageable qu'il s'en sorte avec si peu de blessure surtout à la tête, idem pour le chien Odin après une telle chute... FIN SPOILERS !... Si on tique et qu'on se dit que ça commence pas très bien, on accepte en se disant qu'il y a déjà eu des cas assez incroyable de survie.

La suite est que les rebondissements et/ou la succession des pièges, rencontres ou défis sont plutôt attendus car logiques mais parcimonieux ce qui laisse surtout le temps aussi à une vrai dualité homme-chien, et il est vrai que le chien Odin (et ses trois interprètes !) vole presque la vedette à la star hollywoodienne avec un 51-49 judicieux. Finalement le seul bémol repose sur les flash-backs, là surtout pour combler les trous et atteindre une durée honorable d'un long métrage, et qui appuient et surexpliquent ce que le spectateur peut imaginer aisément tout seul, surtout que ces flash-backs sont visuellement assez hideux. Dommage... Néanmoins, le duo fonctionne à merveille, les scènes action-survival restent solides et plausibles alors que se posent la question ultime : vont-ils survivre ?! Toues les deux ou seul, indemne ou pas ?! La réponse se dessine petit à petit jusqu'à un instant fatidique ("ça devait être un champ"), puis arrive une séquence sans doute juste un peu trop longue qui ajoute un pathos nullement nécessaire. Mais on chipote, grosse émotion et un récit efficace font de ce film un des meilleurs du genre sur ces dernières années. A voir.

Note :