La Dernière Caravane (1956) de Delmer Daves

Juste avant "3h10 pour Yuma" (1957) le spécialiste du western Delmer Daves signe une nouvelle fois un western humaniste au message de tolérance comme il en a l'habitude comme dans "La Fléche Brisée" (1950). La trame est assez classique, un renégat qu'on dit comanche mais en fait est un blanc adopté par les comanches, est accusé de meurtre et se retrouve malgré lui à secourir des rescapés d'un massacre par les apaches. On trouve dans le rôle de ce renégat l'excellent Richard Widmark qui s'y connait en être plus ou moins perturbé.

A ses côtés on remarquera les jolies Susan Kohner et Felicia Farr. La première sera la future maman de Chris et Paul Weitz, eux-mêmes futurs réalisateurs notamment de "American Pie" (2001) et la seconde sera la future épouse de Jack Lemmon de 1962 à la mort de celui-ci en 2001)... Delmer Daves réalise un western bien mené avec un soucis de l'équilibre des "forces" personnages/paysages et émotion/action. A part le personnage de Todd, les autres restent plutôt clichés, surtout dans l'évolution des personnages, 5-10mn de films en plus auraient sans doute enrichi cette partie. Si Todd reste le personnage le plus intéressant, il est aussi le plus décevant, la faute à une fin maladroite d'une morale discutable (mais dans l'air du temps en 1956) et d'un happy end (obligatoire et automatique à l'époque) un peu trop heureuse. Plus de mesure était possible et nécessaire sans doute. Néanmoins ça reste un western efficace et plaisant dans la grande veine des fifties.

Note :