La Balance (1982) de Bob Swaim

Après un premier long, "La nuit de Saint-Germain des Prés" (1977) avec Michel Galabru et Daniel Auteuil, Bob Swaim atteint la reconnaissance et le succès avec ce polar qui modernise les codes du genre en France et qui annoncera un genre plus proche de la réalité (même s'il y a encore du boulot !). Le réalisateur réunit un casting solide mais alors encore peu starisé à l'exception notable de Maurice Ronet dont ce sera l'avant-denrier film. Le succès du film changera leur carrière (surtout Richard Berry, Léotard et Nathalie Baye)...

Philippe Léotard avait déjà tourné pour Bob Swaim dans ses courts métrages du début et il était alors en couple avec Nathalie Baye ; "La Balance" sera leur 5ème et dernier film ensemble... Derrière un polar qui parait classique le réalisateur montre comment les services de police usait de moyens peu orthodoxes pour forcer la main à des voyous afin qu'ils deviennent à l'insu de leur plein gré indicateur, cousin, balance,... Une plongée réaliste dans l'ensemble entre tragédie et sentiment avec une violence directe et sans esbrouffe. On sourit un peu sur quelques erreurs grossières (une douille de revolver dans un walkman entre autre) mais la tension  est bien là, les quelques stéréotypes sont par ailleurs symptomatique d'une époque certe (peut-être) révolue mais qui a bien existée. 3 Césars sur 8 nominations dont Meilleur film et meilleur acteur/actrice pour le duo Léotard-Baye... A noter qu'un remake serait dans les cartons, réalisés par Florent-Emilio Siri et avec Benoir Magimel. Un excellent film, parfait exemple des eighties à la française.

Note :