Le train sifflera trois fois (1952) de Fred Zinnemann

De son titre original "High Noon" (littéralement "PLein midi" mais au sens figuré "l'heure de vérité"), ce western est considéré comme l'un des plus important du genre, un film auquel on a attribué le terme de "western le plus adulte"... Cary Cooper interprète un shérif qui vient de se marier et qui se fait un devoir d'assurer une denrière mission avant de quitter son poste... Fred Zinnemann réalise là un western atypique, ce qui assure au film une aura bien particulière. En effet l'histoire se déroule en temps réel, usant d'abord du plan fixe sur la voie ferrée, les allers et venus du shérif qui cherche de l'aide et les plans de plus en plus gros sur les horloges, en sus la règle des trois unités, de lieu, d'unité et de temps...

Le héros s'impose d'assumer son rôle et son devoir. Cary Coope incarne cet homme droit avec charisme tendis que son épouse est jouée par une Grâce Kelly grâcieuse et encore peu connue. Le personnage de Helen (l'actrice d'origine mexicaine Katy Jurado) une entrepreneuse mexicaine est également rare à l'époque. Malheureusement tout repose sur l'entêtement du shérif Kane à chercher de l'aide, à jouer au shérif d'honneur idéal, pour finalement s'en sortir sans l'aide de personne !... Là est le soucis du film, et on comprends le point de vue de Howard Hawks et John Wayne qui détestaient ce film et qui feront une anti-thèse parfaite avec le chef d'oeuvre "Rio Bravo" (1959) ; en effet un shérif qui avoue avoir peur, qui va presque mendier de l'aide de ses citoyens alors qu'il s'en sort tranquillement (la combat final n'est pas d'un suspense et/ou d'une difficulté terrible), dans "Rio Bravo" le shérif refuse l'aide des civils car ce n'est tout simplement pas leur mission et qu'il ne cherche pas une morale à toute épreuve, juste à faire leur job... Ensuite le pourquoi du comment d'un shérif qui se retrouve si seul est incompréhensible. En effet une grosse partie de la population ne soutient pas le shérif mais le bandit, soit disant parce que la ville était plus prospère avec ce dernier ?!!! Ca tient pas vraiment la route. Bref "High Noon" est un bon western mais la trame se base sur une idée bancale, salutaire mais aucunement convaincante.

Note :